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Los "Antiturbios"

Uno de los problemas con que a menudo se enfrentan los aficionados a la acuariofilia, es la turbidez del agua y siempre se intenta resolver atacando el problema sin considerar las causas que lo originaron.

La turbiedad en los acuario puede tener diferentes causas, siendo la más frecuente el exceso de alimentación; es decir, cuando se suministra alimento a los peces en tal cantidad que estos no se lo pueden acabar, los restos del alimento se dispersan en el acuario y son atacados por microorganismos (bacterias en su mayor parte) que se alimentan de este. Al tener una fuente de alimento abundante, los microorganismos se reproducen rápidamente en una súper explosión demográfica que ocasiona que el agua se torne lechosa o grisácea.

Claro está que esta no es la única causa de la turbidez en el agua, también puede deberse a pequeñas y abundantes partículas minerales provenientes de la grava del fondo cuando esta no se lava adecuadamente; la presencia de organismos muertos y en descomposición; un sistema de filtración mal instalado o insuficiente, o porque el agua de la toma se encuentre contaminada de origen, entre otras posibilidades más.

Muchos de estos problemas arriba mencionados, relacionados con la turbidez pueden ser remediados cuando se corrige la causa que los origina. Sin embargo, eventualmente, las partículas suspendidas que originan este indeseable efecto son tan pequeñas que los filtros convencionales son incapaces de retener y que por su reducido tamaño y poco peso no sedimentan con facilidad. Cuando esta última situación se presenta, entonces es cuando se tiene que utilizar un clarificante si lo que deseamos es tener el agua de nuestro acuario completamente cristalino.

Existen en el mercado numerosas fórmulas o preparados que tienen como finalidad eliminar la turbidez en el agua que popularmente son conocidos como antienturbiantes, aunque creo que el término “Clarificante” es mucho mejor para denominar a este grupo de productos. Dentro de los clarificantes encontramos dos tipos principales: oxidantes y floculantes.

Clarificantes Oxidantes

Otra de las sustancias oxidantes utilizadas en la acuariofilia es el ozono, aunque su propósito principal es el de elevar el potencial REDOX del agua, con la finalidad de crear un ambiente más sano en los acuario marinos, inhibiendo el desarrollo de bacterias patógenas oportunistas. No obstante, el ozono actúa de manera similar al permanganato de potasio, oxidando también a la materia orgánica disuelta o suspendida en el agua, pero con la diferencia de que este no le confiere color.

Estos agentes oxidantes (permanganato y ozono entre otros) son más útiles como desinfectantes que como clarificantes, ya que cuando la turbidez del agua se debe a partículas minerales suspendidas, estos no pueden hacer nada para lograr el aclaramiento del agua.

Es más apropiado el uso del permanganato de potasio como desinfectante y hasta como medicamento para controlar algunas parasitosis externas, como el Argulus o piojo de agua, o aplicado localmente con un hisopo resulta ser un excelente cicatrizante de heridas, además de ser un valioso auxiliar en el tratamiento de llagas infectadas y en la enfermedad de las aletas desgarradas.

El permanganato de potasio es un muy buen desinfectante de las plantas naturales y otros objetos comunes de la decoración de los acuarios, como troncos y rocas, y a diferencia del cloro no deja residuos peligrosos para los peces. De hecho en Biomaa recomendamos nuestra formulación de permanganato de potasio (Permaseptic) para esas tan necesarias faenas de desinfección en la acuariofilia.

Clarificantes Floculantes

Las partículas sólidas suspendidas en el agua se cargan espontáneamente con cargas eléctricas negativas, de manera similar a la carga eléctrica con que se polariza una regla de plástico cuando es frotada con un paño o franela.

Basados en este hecho, los clarificantes floculantes se elaboran con sustancias químicas que presentan cargas residuales positivas en uno o más extremos de la molécula, entonces por la ley de acción de cargas, en la que cargas con signos contrarios se atraen, la sustancia del clarificante va atrayendo hacia si a las partículas suspendidas reteniéndolas juntas por medio de la fuerza electrostática que poseen, tanto las partículas suspendidas como el clarificante mismo.

Una vez que se le han “pegado” – por decirlo de algún modo – suficientes partículas a la molécula del clarificante, estas (todas juntas) tienden a sedimentarse, clarificando el agua.

Este fenómeno de reunir varias partículas pequeñas en un medio líquido como el agua por medio de un agente que las aglutina se conoce como floculación, ya que se forman una especie de copos relativamente pesados que terminan cayendo al fondo; de allí que denominemos a este tipo de clarificantes, como Turbidel, como un clarificante floculante.